December is traditioneel de maand van samenzijn, van cadeautjes geven en elkaar wat extra aandacht schenken. Maar als notaris zie ik helaas ook vaak een andere kant. De kant waarbij ‘zorgen voor’ soms overgaat in ‘misbruik maken van’.
Als ik terugkijk op het jaar heb ik veel mooie herinneringen aan mensen die ik heb kunnen helpen. Maar het financieel misbruik van ouderen maakt me boos en verdrietig tegelijk. Juist omdat we bij eKo notaris dagelijks zien hoe kwetsbaar mensen kunnen worden als ze afhankelijk zijn van anderen.
Terugblik
Zo zat er een poosje geleden een oudere dame bij mij aan tafel. Ze wilde haar testament aanpassen omdat haar nicht zo lief voor haar zorgde. Tenminste, dat dacht ze. Bij doorvragen bleek dat deze nicht sinds kort haar pinpas beheerde en ‘voor de gezelligheid’ meekeek met haar financiën. Bij mij ging direct een belletje rinkelen.
Het doet me denken aan een zaak van enkele jaren terug. Een alleenstaande mevrouw was overleden en als executeur werd ik gevraagd de nalatenschap af te wikkelen. Wat me direct opviel: in het hele huis was geen enkel papiertje te vinden. Geen administratie, geen bankafschriften, geen post. Het enige papier in huis was wc-papier… Later bleek dat haar ’toegewijde verzorger’ systematisch geld van haar rekening had gehaald. Vele duizenden euro’s verdwenen in het niets.
Uitzondering
Al realiseer ik me ook dat niet elk overlijden tot verdriet hoeft te leiden – zo herinner ik me nog goed de weduwe die op mijn medeleven antwoordde: “Dat is helemaal nergens voor nodig, ik heb eindelijk mijn leven terug!”
Misbruik
Maar alle gekheid op een stokje: financieel misbruik van ouderen is een groeiend probleem dat we samen moeten aanpakken. Met een goed levenstestament kunnen we veel ellende voorkomen. Door vast te leggen wie welke bevoegdheden krijgt, en vooral ook: wie er mee kan kijken om misbruik te voorkomen.
Nieuwjaarswens
Mijn wens voor 2025? Dat we niet alleen in december, maar het hele jaar door oog hebben voor elkaar. Dat we zorgen voor elkaar, maar ook durven signaleren als er iets niet pluis voelt. Want alleen samen kunnen we ervoor zorgen dat iedereen financieel veilig oud kan worden.
Heeft u een niet-pluis gevoel over de financiële situatie van een dierbare? Het ministerie van VWS heeft diverse programma’s opgezet om financieel misbruik te signaleren en te voorkomen. Hierin werken notarissen nauw samen met Veilig Thuis, seniorenorganisaties, banken en andere partners. Blijf er dus niet mee rondlopen, maar deel uw zorgen. U kunt altijd contact opnemen met Veilig Thuis of de politie. Want voorkomen is beter dan genezen, zeker als het gaat om financieel misbruik.
Namens het hele team van eKo notaris wens ik u warme feestdagen toe. Dagen waarin we omkijken naar elkaar, waarin we genieten van elkaars gezelschap en waarin we samen vooruitkijken naar een mooi en zorgeloos 2025.
